Нанопластик может серьезно повредить кишечник, нарушив его барьерные функции и вызвав воспаление. К такому выводу пришли китайские ученые. Результаты их работы опубликованы в журнале Nature Communications.
В рамках эксперимента мышей кормили наночастицами полистирола — одного из самых распространенных видов пластика — в течение 12 недель. В результате у животных нарушилась работа плотных контактов между клетками кишечника: уровень белков, ответственных за целостность слизистой оболочки, заметно снизился. Это сделало кишечник уязвимым для токсинов и патогенов.
Кроме того, нанопластик повлиял на состав микрофлоры. У мышей стало меньше полезных бактерий и больше потенциально воспалительных. Но главное — исследователи обнаружили, что наночастицы активируют специфические микроРНК, молекулы, которые управляют экспрессией генов. Эти микроРНК подавляли синтез защитных белков и запускали воспалительные процессы.
Ученые отмечают, что нанопластик — это особенно опасная форма загрязнения: его не видно, но он способен проникать в ткани, циркулировать по организму и нарушать тонкую регуляцию клеточной активности. Работа исследователей подчеркивает риски регулярного попадания микропластика в организм с водой, воздухом и пищей.
Прежде сообщалось о разработке эффективного метода очистки воды от нанопластика. Оказалось, что водоотталкивающие растворители на основе натуральных компонентов способны удалять до 98 процентов пластиковых наночастиц.