Ученые из Университета Эксетер зафиксировали активное расширение торфяников в Арктике на фоне стремительного потепления в регионе. Используя спутниковые снимки, данные с дронов и наземные наблюдения, исследователи проанализировали изменения границ этих водонасыщенных экосистем, которые играют ключевую роль в хранении углерода. Исследование опубликовано в Communications Earth & Environment.
Торфяники, покрывающие возле 3 процентов суши, содержат колоссальные запасы углерода — порядка 600 миллиардов тонн, что превышает запасы во всех лесах планеты. Прежде суровые климатические условия ограничивали их распространение, но теперь с повышением температуры торфяные болота быстро осваивают новые территории в Европе и Канаде.
Такое «озеленение» в краткосрочной перспективе помогает поглощать углекислый газ из атмосферы, но ученые предупреждают: при дальнейшем усилении потепления экосистемы могут деградировать, выбрасывая аккумулированный углерод назад и усугубляя климатический кризис.
Исследование охватило 16 арктических участков с 1985 по 2023 год и показало значительный рост растительности на более чем двух третях из них. Авторы подчеркивают, что торфяники сегодня служат важным резервуаром углерода, но будущие климатические изменения могут привести к увеличению эмиссии парниковых газов, таких как метан, что требует дальнейшего отслеживания и изучения.
Прежде специалисты уже отметили сокращение зимнего сезона в российской Арктике за последние шесть десятилетий. Исследование показало, что весна приходит раньше, а начало зимы в некоторых регионах сдвигается, что связано с глобальными изменениями климата и атмосферной циркуляции.