Американские ученые из Пенсильванского университета совершили неожиданное открытие: обнаружили новый наноструктурированный материал, способный извлекать воду из атмосферы без затрат энергии. Исследование опубликовано в научном журнале Science Advances (SciAdv).
Во время экспериментов с гидрофильными нанопорами и гидрофобными полимерами специалисты заметили необъяснимое явление — на поверхности материала спонтанно образовывались капли воды.
Разработка сочетает противоположные свойства. Ее гидрофильные поры конденсируют влагу даже при низкой влажности, а гидрофобный полиэтилен выталкивает воду на поверхность.
Особая структура создает постоянный цикл: пар — конденсация в порах — образование капель — пополнение запасов влаги из воздуха. При этом капли не испаряются, вопреки законам термодинамики.
Простота состава (обычные полимеры и наночастицы) делает технологию перспективной для пассивных систем водоснабжения в пустынях, энергоэффективного охлаждения электроники и создания «умных» покрытий, реагирующих на влажность.
Ученые продолжают исследования, чтобы оптимизировать материал для массового производства.